아이와 함께 떠난 워터파크(웨이브파크 미오코스타존) 후기

올여름 주말, 저는 특별한 경험을 했습니다. 보통은 아내와 함께 가족 나들이를 계획했지만, 아내가 주말에 일을 해야 했던 관계로 아들과 단둘이 물놀이를 하러 가기로 했습니다. 제 아들은 올해 5살(45개월), 호기심도 많고 체력도 넘치는 ‘꾸러기’입니다. 사실 혼자 아이를 데리고 물놀이를 간다는 게 쉽지는 않은 도전이었지만, 평일에는 회사일로 바빠, 제대로 못놀아주는 미안함이 있어, 주말인 만큼 재미있게 놀아줘야겠다는 다짐을 했습니다.

 

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광주시 워터파크의 불발… 아쉬움과 속상함

 

처음 선택지는 경기도 광주시에 있는 시 운영 워터파크였습니다. 실외 수영장이 잘 갖춰져 있고, 가격도 저렴하며, 집에서 한 시간 정도면 갈 수 있다는 점에서 딱이었죠. 인터넷 사진으로 봤을 때 아이와 둘이 놀기에 충분하다고 생각했고, 3시간 정도 알차게 즐기고 돌아올 계획이었습니다.

 

하지만 문제는 예약이었습니다. 광주시 워터파크는 하루 정원 800명, 이 중 80%는 사전 예약, 나머지 20%는 현장 선착순이었는데, 저는 하루 전날 급하게 계획을 세우는 바람에 사전 예약을 못 했습니다. 결국 현장 예매를 노리고 아침 일찍 출발했지만, 저는 일찍 준비한 축에도 들지 못했습니다. 도착해서 들은 소식은, 이미 개장과 동시에 현장 티켓은 모두 매진됐다는 얘기였습니다.

 

아이가 “아빠, 다른 사람들(사전예매자)은 들어가는데 왜 우리는 못 들어가?”라고 묻는데, 순간 가슴이 철렁했습니다. 단순히 놀지 못하는 게 아니라 아이가 실망한 표정을 짓는 순간이 너무 속상했거든요. ‘혹시 시에서 운영하는 거니 조금 융통성을 발휘해줄까?’ 하는 기대도 있었지만, 그런 건 없었습니다. 그 자리에서 발길을 돌려야 했습니다.

눈 앞에서 들어가지 못한 광주시 워터파크

 

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새로운 선택, 시흥 웨이브파크 미오코스타존

 

아이에게 실망만 안겨줄 수는 없었기에, 곧바로 다른 대안을 찾아야 했습니다. 광주에서 가까운 캐리비안 베이도 고려했지만, 조만간 아내와 함께 갈 기회가 있을 것 같아 제외했고, 그러다 눈에 들어온 곳이 바로 시흥 웨이브파크 미오코스타존이었습니다. 사실 웨이브파크는 예전부터 들어는 봤지만, 막상 가보니 “왜 이제야 왔을까” 싶을 만큼 만족스러웠습니다.

 

집에서 크게 멀지 않으면서, 가격도 성인(조끼포함) 및 아이 2인 기준, 5만원(네이버 예매)으로 매우 합리적이었습니다.

 

도착하자마자 깔끔하게 정돈된 시설과 아이 친화적인 분위기가 눈에 들어왔습니다. 다른 워터파크는 친구들, 연인들이 자주 왔던 거 같은데, 웨이브파크는 가족 단위 방문객이 많아 전체적으로 편안하고 안전한 느낌이 들었습니다. 꾸러기는 이미 입구에서부터 신나서 “아빠 얼른 들어가자!” 하며 저를 이끌더군요.

 

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다양한 풀에서의 즐거움, 아빠도 아이도 시간 가는 줄 몰라

 

미오코스타존에는 아이들이 즐길 수 있는 풀들이 다양하게 마련되어 있었습니다. 키즈풀에서는 물 깊이가 얕아 아이가 혼자 뛰놀 수 있었고, 저는 옆에서 지켜보며 마음 놓고 웃을 수 있었습니다. 꾸러기는 물이 뿜어져 나오는 터널을 빠르게 지나가고, 작은 미끄럼틀을 반복해서 타며 시간을 잊었습니다.

 

파도풀에서는 아이가 제 손을 꼭 잡고 파도를 맞으며 같이 수영을 했는데, 너무 즐거웠습니다. 마치 바다에 온 듯한 기분을 느낄 수 있어 저도 순간만큼은 어린 시절로 돌아간 듯했습니다. 아이가 파도에 몸을 맡기며 크게 웃는 모습을 보니, 아까 광주시 워터파크에서의 좌절이 전혀 생각나지 않았습니다.

 

또한 액티비티풀에서는 조금 더 역동적인 즐거움을 느낄 수 있었습니다. 공기주입 슬라이드는 아이 키 때문에 둘이 타려고 했는데, 같은 라인에서 동시에 타면 따로 탄다고 하여, 꾸러기는 인생에서 가장 스릴있는 액티비티를 즐겼던 것 같습니다. 처음에는 무섭다면 혼자 내려가지 못했지만, 나중에는 “또 타자!”를 외치며 눈을 반짝였습니다. 평소 체력이 좋은 편이라 생각했지만, 아이의 무궁무진한 에너지를 따라가려니 제가 먼저 지칠 정도였습니다.

 

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예상보다 길어진 물놀이, 웃음이 가득한 하루

 

처음에는 “한 3시간쯤 놀고 돌아가야겠다” 생각했는데, 어느새 시간이 훌쩍 지나 5시간 가까이 물놀이를 즐겼습니다. 돌아갈 때는 아이를 간신히 설득해서 데려왔을 정도였습니다. 그만큼 만족도가 높았다는 뜻이겠죠.

 

집으로 돌아오는 길, 꾸러기는 차 안에서 금세 곯아떨어졌습니다. 오랜만에 온몸을 움직이며 신나게 놀았으니 피곤했을 겁니다. 저는 운전대를 잡으며 오늘 하루가 얼마나 값졌는지 곱씹었습니다. 아빠로서 아이에게 특별한 추억을 만들어줄 수 있었다는 사실이 그 무엇보다 소중했거든요.

결국에는 해피엔딩

 

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결론: 가족 나들이로 강력 추천

 

집에 돌아와 아내에게 하루 동안의 이야기를 들려주자, 아내는 “오늘 하루 고생 많았다”며 고마워했습니다. 혼자 아이와 하루 종일 물놀이를 하며 보낸 시간이 저에게도, 아이에게도 큰 선물이 된 셈이었습니다.

 

결론적으로, 광주시 워터파크에서의 아쉬움이 오히려 전화위복이 되어, 훨씬 더 좋은 경험을 할 수 있었습니다. 혹시 주말에 아이와 어디를 가야 할지 고민하신다면, 저는 시흥 웨이브파크 미오코스타존을 자신 있게 추천드립니다. 다양한 시설, 안전한 분위기, 그리고 무엇보다 아이의 웃음을 보장해주는 곳이니까요.